Thuyền buồm được biết đến là loại thuyền lợi dụng sức gió làm căng những cánh buồm để di chuyển. Trải qua hàng trăm năm phát triển, ngày nay có nhiều loại thuyền buồm xuất hiện với những cải tiến để có thể phù hợp với nhu cầu sử dụng.
Hầu hết các thuyền buồm có chiều dài hơn 16 feet (khoảng 5m) đều được trang bị một số dạng năng lượng phụ trợ. Đó có thể là động cơ điện hoặc động cơ chạy bằng khí đốt. Những thuyền buồm càng lớn thì càng cần có động cơ.
Mục đích của động cơ trên hầu hết các thuyền buồm là để di chuyển thuyền khi ở bến cảng hoặc bến du thuyền. Bởi vì ở những nơi này thường không có gió hoặc khó sử dụng sức gió để điều khiển thuyền vào đúng vị trí.
Ngoài ra, các thủy thủ cũng sử dụng động cơ khi chất thuyền buồm lên xe kéo của họ. Tất nhiên, tất cả những điều trên có thể được thực hiện mà không cần động cơ, nhưng cần rất nhiều kỹ năng. Tuy nhiên, chắc chắn bạn nên sở hữu một chiếc thuyền có động cơ khi muốn chạy đến bến cảng an toàn hoặc khi gió ngừng thổi.
Hầu hết các thuyền buồm hiện đại đều có động cơ. Loại động cơ phụ thuộc vào tuổi của thuyền, kích thước và mục đích của nó. Tuy nhiên, có một loại thuyền buồm được gọi là motorsailer. Nó có một động cơ có thể di chuyển với tốc độ cao mà không cần cánh buồm.
Nhiều thiết kế mô tô cũ hơn không thực hiện tốt cả hai nhiệm vụ. Tuy nhiên, các thiết kế mới hơn chỉ có chiều dài từ 26 feet đến 100 feet trở lên, cánh buồm và động cơ hoạt động tốt như nhau nhờ thiết kế thuyền hiện đại và kỹ thuật.
Các thủy thủ có xu hướng yêu thích loại thuyền buồm cổ điển và mặc dù động cơ là cần thiết để đảm bảo an toàn nhưng họ muốn chúng được giấu càng kín đáo càng tốt.
Không, bởi vì nhiều chiếc thuyền buồm nhỏ thực sự không cần đến nó, và một mái chèo sẽ đủ làm nguồn năng lượng phụ trợ. Điều này là do chúng chủ yếu đi thuyền từ bãi biển. Tuy nhiên, những chiếc thuyền buồm nhỏ có thể được hưởng lợi từ việc sử dụng động cơ điện hiện đại ngày nay.
Không giống như các động cơ thuyền điện cũ cần pin nặng để cung cấp năng lượng, động cơ điện ngoài hiện đại có pin khép kín. Thực tế này làm cho việc sử dụng chúng trở nên dễ dàng. Vấn đề với chúng là pin không đủ năng lượng để sử dụng trong hơn một vài giờ.
Điều đó không sao nếu bạn đang ở trên một chiếc xuồng ba lá, nhưng trên một chiếc thuyền buồm lớn hơn có thể vượt xa ngoại đại dương, bạn sẽ cần một chiếc động cơ có thể đưa bạn trở về nhà.
Có bốn loại động cơ và máy đẩy dùng cho thuyền buồm:
Như tên gọi, động cơ dùng gas gắn ngoài chủ yếu được sử dụng cho những chiếc thuyền có chiều dài dưới 30 feet. Chúng rất tiện lợi vì không gây ra mùi động cơ trong cabin và bạn có thể thay thế chúng nhanh chóng nếu chúng bị hỏng. Những động cơ này có công suất từ 3 mã lực đến hơn 50 mã lực đối với một số thuyền buồm. Động cơ dùng khí đốt gas đã được sử dụng trên thuyền buồm trong hơn 50 năm và chúng sẽ tiếp tục được sử dụng trong nhiều năm tới.
Động cơ diesel cũng thường được lựa chọn cho thuyền buồm . Chúng bền bỉ, hiệu quả và tương đối yên tĩnh. Động cơ thuyền buồm diesel có công suất từ một đơn vị nhỏ 9 mã lực dành cho thuyền nhỏ cho đến khoảng 125 mã lực.
Cho đến những năm 1970, loại động cơ diesel lắp trong thuyền buồm phổ biến nhất là loại Atomic 4 của Universal. Tuy nhiên, kể từ khi họ đóng cửa, một số công ty đã nhảy vào lĩnh vực này. Các công ty này bao gồm John Deer, Kubota, Yanmar và Westerbeke, những công ty vẫn sản xuất các bộ phận cho Atomic 4. Tất cả đều sản xuất động cơ diesel hàng hải cho thuyền buồm nhỏ và lớn.
Động cơ điện phía ngoài đã được đề cập đến để sử dụng trên xe đẩy, xuồng ba lá và các loại tàu nhỏ khác. Tuy nhiên, động cơ điện đã được thiết kế để cung cấp năng lượng cho du thuyền buồm lớn hơn. Giống như động cơ diesel, động cơ điện được đặt ở phần dưới của thuyền và nối với trục và chân vịt. Được kết nối với một nguồn pin lớn có thể sạc lại bằng các tấm pin mặt trời, máy phát điện gió hoặc máy phát điện thủy điện, một động cơ điện được sử dụng để tạo khả năng cơ động quanh bến cảng và bến du thuyền.
Việc sử dụng động cơ điện hoàn toàn cho thuyền buồm có những hạn chế do không thể lưu trữ hoặc tạo ra đủ năng lượng cho động cơ trong nhiều giờ liên tục. Do dung lượng lưu trữ nhỏ nên chúng chỉ có thể được sử dụng trong thời gian ngắn trước khi cần phải sạc lại.
Kết hợp các thuộc tính của năng lượng diesel với năng lượng sạch của điện, các nhà máy điện lai, hay còn gọi là năng lượng điện diesel, là sản phẩm tốt nhất của cả hai loại. Với loại năng lượng này trên thuyền buồm của bạn, sức mạnh gần như miễn phí và vô tận.
Năng lượng điện hybrid sử dụng một động cơ điện để cung cấp năng lượng cho thuyền của bạn và một động cơ diesel nhỏ để sạc pin. Khi kết hợp với các tấm pin mặt trời và các phương pháp sạc pin khác, năng lượng điện hybrid đang trở thành tiêu chuẩn trên các thuyền buồm sản xuất mới và chuyển đổi trên các thuyền buồm cũ.
Tóm lại, thuyền buồm ngày nay thường được trang bị thêm một số loại động cơ để hỗ trợ việc di chuyển thuyền tại những nơi không có gió hoặc khi ra vào bến đậu. Nếu bạn đang muốn đầu tư mua thuyền buồm, hãy cân nhắc sử dụng loại có động cơ vì nó khá cần thiết cho các cuộc du ngoạn của bạn.